辽西古城大棘城：慕容复祖上龙兴之地之崛起

看过《天龙八部》的人，都会对慕容复这个人印象深刻，一心想着光复大燕不择手段，令人可恨可怜。想必慕容复从懂事那天起，就一生都在想着大燕国当年的荣光；想必在慕容复眼里，大棘城就如同清人眼中的盛京城一样，那是荣光的起点，是前燕、后燕、北燕三代慕容家族所建立王朝的龙兴之地。

大棘城位于今辽宁省义县西北，为前燕建国后第一代都城，北魏统一北方后，该城逐渐被废弃，历经千年现在只剩下一处遗址。公元294年，前燕王朝的奠基人慕容廆，率部从辽东迁往此地，并以此城为核心开疆拓土，为其子慕容皝成为开国君主铺平了道路。

慕容廆的父亲慕容涉归曾于鲜卑宇文部（下文均称宇文部）结仇，慕容廆成为首领后，多次与宇文部间发生战争。大棘城作为统治中心，成了鲜卑慕容部（下文均称慕容部）崛起初期多次战争的焦点。慕容廆时期，大棘城至少爆发过两次大的战事，但龙兴之地必定是福地，每次都以慕容部的获胜而告终。

慕容廆画家慕容安亮画

公元302年，宇文部首领的弟弟宇文屈云重兵进攻慕容部，慕容廆避开敌军主力，向其别部将领宇文素延的军队发动反击，并予以重创。宇文素延羞愤无比，就动员十万军队包围了大棘城。虽然大棘城是慕容廆的统治中心，但城里军队数量与城外敌军相差悬殊，从将军到百姓普遍认为城池很难守住了。看到从上到下没有斗志，慕容廆鼓励大家说：“宇文素延的军队别看士兵像蚂蚁一样多，但他们管理松散，没有法度。我已经有办法击败他们了，只要大家奋力作战，不要忧虑别的。”为了进一步激励将士，慕容廆决定亲子领军出击，终于一战而胜，再度重创宇文素延，并追击百余里，斩杀及俘获达万余人。大棘城的第一次危机就这样被慕容廆化解。

关于第一次大棘城之战，史书上没有记载慕容廆具体是如何破敌的。大概是因为第二次大棘城之战，才能显示出慕容廆非同一般的政治、军事智慧吧。

公元319年，平州刺史、东夷校尉崔毖暗中联合高句丽、鲜卑宇文部及段部，企图一举消灭慕容部，瓜分其土地。这个崔毖是东汉末年名士崔琰的后代，自诩为南方名士，他本想趁中原大乱，怀柔聚集各路流亡的人，可忙活了大半天，也不见有人投奔，他见投奔邻居家鲜卑慕容部的人很多，就诬称其强扣流民，勾结三方势力进攻慕容部。

慕容皝画家慕容安亮画

三路大军很快打到大棘城下，慕容廆一面紧闭城门，一面动用外交手段分化敌军。他派出使者送牛送酒去犒赏宇文部，并对外声称崔毖已派使者前来。高句丽和段氏鲜卑听闻，怀疑鲜卑宇文部和慕容部已经妥协，就撤军了。宇文部领军将军宇文悉独官仗着兵力优势，想独自吞并慕容廆的土地，不仅没有撤军还逼近了城池。慕容廆抓住宇文悉独官轻敌的心理，派其子慕容翰带领精锐从边路杀出，直捣宇文部军营放火，同时慕容廆及其子慕容皝从正面进攻，两路大军配合大破敌军，宇文悉独官只身逃命。崔毖与数十名骑兵丢弃家室逃往高句丽。

在鲜卑慕容部的历史上，慕容廆可谓文武兼修的一代英主。他治下的大棘城，不仅抵挡住宇文部等敌对势力的多次进攻，而且逐步推动了慕容部封建化、汉化的进程。率部迁至大棘城后不久，他就开始指导百姓从事农桑生产，慕容部由此开启定居的农耕生活。

在发展经济的同时，慕容廆还广纳人才，实现法制与晋朝的一致。当时的大棘城，聚集了大批因战乱而流亡的中原士族庶人。慕容廆一方面设立郡统管流民，一方面推举贤才为其所用，裴嶷、鲁昌、宋该等众多中原汉人在其麾下得到重用。其中裴嶷为鲜卑慕容部的迅速壮大做出了重要贡献，前面提到的击败宇文悉独官的计策，就是出自他的建议。

慕容廆在人员任用上，尽力做到唯才是用，他将精通儒学的刘赞引为东庠祭酒，让世子慕容皝带领贵族子弟拜其为师。处理政务之余，慕容廆还亲临学堂听课。大棘城的上层贵族，一时朗读诗颂之声随处可闻，礼让之风兴起。

西晋时北方部族状况

几十年的时间，鲜卑慕容部先后吞并了周边的弱小势力，超越鲜卑宇文部及段部，成为辽沈大地上实力最强的一股鲜卑势力。大棘城从名不见经传的边陲小城，一跃成为东北地区的政治、军事重镇之一。